95后斯坦福退学CEO 其LiDAR技术为何被沃尔沃看重？

这家激光雷达初创企业将为沃尔沃提供包括传感器和AI软件在内的最新自动驾驶汽车技术。

如果提到激光雷达（LiDAR）厂商，多数人首先会想到的是Velodyne，确实，这家企业为多家研发自动驾驶汽车技术的公司提供了产品。

但除了Velodyne，还有一家名为Luminar的初创企业，由年仅23岁的CEO奥斯丁·罗素（Austin Russell）领导，并获得了沃尔沃汽车的青睐。

随着众多车企通过建立风投基金的形式吸收初创企业的新技术，沃尔沃也在今年成立了Tech Fund，其投资的第一家公司正是Luminar。

Luminar创立于2012年，一直保持神秘状态，直到2017年才因筹集到3600美元而被关注。公司年轻的CEO罗素从斯坦福退学后，就开始专注研究汽车用的LiDAR技术。

而对他的报道中，有着不少年少时的成就，比如，2岁的时候记住了元素周期表，12岁时获得了人生第一个专利，再比如他在六年级的时候，把一个任天堂掌机改造成手机，15岁建造了一个全息键盘。

后来，罗素开始琢磨如何更好的创建3D图像，花了好几年待在加州大学尔湾分校的激光研究所，设计AR和无线能量传输项目。

去年，Luminar推出了一款探测距离可达200米以上的激光雷达，新款激光雷达改用1550纳米波长激光。

罗素称，目前市场上自动驾驶汽车使用的LiDAR传感器是在传统硬件的基础上发展而来，由于这种LiDAR传感器在观测范围和分辨率上的限制，使它们不适合自动驾驶汽车的安全标准。

虽然1550纳米激光脉冲的功率是905纳米的40倍，但它却完全符合安全规范，而这些多出来的功率可以让雷达的探测距离提升10倍，清晰度提升50倍。

Luminar正在扩建位于美国奥兰多的工厂，预计年底可以达到每季度生产5000个传感器的水平。这虽然与Velodyne的产能相比差了好几个等级，但罗素认为这“足够满足现有自动驾驶测试车的数量”了。

目前，大部分自动驾驶原型车所使用的LiDAR传感器由Velodyne生产，其Puck LiDAR传感器的观测范围只有100米。如果真如罗素所说，那么Luminar将有机会在竞争中取得一定优势。

Luminar除了与沃尔沃合作，还与丰田研究中心建立了联系，正在进行激光雷达产品的研发工作。

当然，激光雷达领域也不乏新对手，Quanergy、LeddarTech、Ouster、Innoviz、TetraVue、AEye，还有不少来自中国的初创企业都在谋求与车企或科技公司达成供应协议。

沃尔沃方面也正在加速布局自动驾驶研发投入，硬件开发上有Autoliv协助，车联网系统选择的是爱立信，Luminar加入后，沃尔沃进一步获得AI、感知软件以及雷达方面的技术支持。

而且，不少企业正在研发的自动驾驶技术是基于低速环境，沃尔沃的目标则是瞄准了高速状态的自动驾驶，这也是他们选择Luminar的原因。