车史上的9月11日 首条专业赛道开始运营

赛车运动的风靡不仅诞生了众多车坛巨星，还让世界各地很多赛道变得家喻户晓。银石、纽博格林、印第安纳波利斯这些名字早已深入人心，然而世界上第一条以商业运营模式存在的专业赛道却并非这些“熟脸”。1903年9月11日，位于美国威斯康辛州西艾利斯市的Milwaukee Mile（密尔沃基一英里）赛道成功举办第一场比赛，成为世界上第一条以商业运营方式投入使用的赛道。（没错，不是你们想看的飞机撞大楼）

Milwaukee Mile的历史最早可以追溯至1876年，当时它是一块椭圆形赛马场地，长度恰好为一英里（1.6km）。1891年，威斯康辛州农业协会将这块场地买下，作为州博览会专用场地，时至今日威斯康辛州仍会每年在Milwaukee Mile举办为期11天的大型博览会。

由于是赛马场，因此最初的Milwaukee Mile赛道完全由沙土堆砌，1903年9月11日，这条赛道迎来了自己的首场汽车比赛，芝加哥车手Jones赢得了这场只有5英里的绕圈赛，并创下72秒的首个单圈最快成绩，平均时速80km/h。此后这条赛道每年均承接各种赛事，AAA大奖赛（美国汽联大奖赛）、USAC、NASCAR以及印地系列赛车均曾经使用过这块场地。

上世纪30年代，威斯康辛州对这条赛道进行了大规模修缮，整修一新的赛道最多可容纳14900人观赛，看台上方还搭建了半开放式顶棚，只不过赛道表面依然是沙土材质。而到了1954年，Milwaukee Mile终于迎来彻底重建，原本沙土赛道全部被铺上沥青，赛道长度延长至1.8英里（2.9公里），可容纳观众数量也从原来不足1.5万人提升至3.7万人。时至今日，这条赛道依然在承接各项赛事及展会，为汽车赛事的发展默默奉献。

（作者：陈雷）