130 年前，世界上第一位女汽车司机上路行驶

Bertha Benz贝莎-本茨，汽车发明者 Karl Benz 卡尔-本茨先生的妻子。130 年前，她在没有告知丈夫且没得到当局批准的情况下，把本茨先生制造的汽车 Patent-Motorwagen Model III 开了出去。从曼海姆到普福尔茨海姆的这次 106 公里 “非法上路” 就成了历史上第一次汽车长途行驶，而贝莎也成了世界上第一位真正意义的汽车驾驶员。

贝莎婚前名 Bertha Ringer，出生于 1849 年。那时的欧洲女性社会地位较低，没有机会接受高等教育。但她自小就对一切好奇，尤其是机械方面，这受木匠父亲的影响颇深。家境殷实的贝莎有一大票追求者，然而一切都是命中注定：1869 年 6 月 27 日，在 Eintracht 俱乐部的旅行中她认识了身无分文的年轻工程师 Carl Benz。

当然，这桩门不当户不对的婚事得到了贝莎家人的极力反对，但她还是义无反顾地嫁给了卡尔，而且用嫁妆和全部资源帮助丈夫成立公司。社会舆论对贝莎的选择加以嘲讽，卡尔则对自己和公司的前景莫衷一是。

每当卡尔绝望的时候，贝莎就为丈夫加油打气。经过无数的挫折和考验，1886 年 1 月 29 日卡尔获得了燃油汽车的专利权，成为现代意义汽车的发明者。尽管 “奔驰一号” 的诞生举世瞩目，但没人有兴趣买一台回家。

社会舆论再一次让本茨成为被嘲笑的对象，大家认为本茨的发明毫无意义而且毛病众多，根本就没有任何价值，还是马车更加可靠和实用。面对如此评价，贝莎决定用实际行动回怼所谓 “上流社会”：她要开着丈夫的发明来一次长途行驶，从曼海姆到普福尔茨海姆。她要向全世界宣布，奔驰要 “取代马车”！

1888 年 8 月一个晴朗的清晨，贝莎-本茨和她两个儿子理查德和欧根背着本茨先生将改进过但还是问题重重的汽车开出了车库。当时的 “公路” 只适合马车行驶，当局也并不认同本茨的 “汽车” 可以上路。

贝莎还在途中遇到了更多问题：缺少足够的燃料、阀门堵塞、传动系统故障 ... 但她凭借自己掌握的机械知识将这些问题逐个解决！她用吊袜带、帽子等物品修复了机械故障，这也成了汽车史上一段佳话。汽车在威斯洛赫燃料用尽，贝莎和儿子把车推到当地一家药房，药剂师帮忙找到了足够的燃料，那也就理所当然的成了世界上第一个 “加油站”。

从黎明到日落，贝莎一行终于抵达了普福尔茨海姆。沿途的路人看到这台 “冒烟的怪物” 都目瞪口呆甚至跪地祈祷。贝莎用电报告诉丈夫旅途成功，几天后她和儿子驾车回家。

这次自驾之所以伟大，是因为在此之前从没有汽车行驶过这么长的距离，而且完成壮举的还是一位值得尊敬的女士，Bertha Benz 也就成了世界上第一位女汽车驾驶员。因为此次行驶为非试验性质，所以也有人称她是世界上第一位汽车驾驶员。

在本茨夫人回家之后的一段时间里，社会渐渐开始正面关注本茨的发明，越来越多的人想要试驾一下这台冒烟的怪物。是的，严格意义上来说卡尔-本茨先生只是第一个获得专利的人，而不是真正的 “汽车发明者”，他甚至不是一个对自己产品有十足信心的商人。但他的夫人让全世界认识了汽车，认识了奔驰，更改变了历史。（下图为 1988 年纪念贝莎之旅 100 周年的致敬照片）